上海图书馆是上海标志性文化建筑之一，其规模进入世界前列，藏书达1320万册，阅览座3000余座。该馆具有现代化功能，反映上海特有的兼容中西的文化特色。建筑主入口和西入口处分别设“知识广场”和“智慧广场”，沿路设斜坡绿化，南面为大花园，环境优雅、宁静。该馆布局紧凑、流线清晰，中部为安静的阅览区，其西侧环绕中庭布置20多个大型开架阅览室，东侧在江南庭园周围是古籍、近代资料阅览室、研究室等。从西门厅可进入展厅、报告厅、视听室等区域。建筑造型立足于上海的城市文化，底层的毛石外墙稳重厚实，顶部多维合阶组合象征对知识的攀登，新颖典雅、具有上海建筑特色。设备配置达国际先进水平，竖向运书采用自走小车系统。